Don Kelly —acreditado a partir de 1960 con más frecuencia como Don O’Kelly— fue un actor estadounidense de carácter muy asociado al cine y la televisión de los años 50, especializado en papeles de militares, tipos duros y secundarios con presencia. Nació el 17 de marzo de 1924 en Brooklyn, Nueva York (EE. UU.), y falleció el 2 de octubre de 1966. Esa fecha es clave para situar bien su filmografía: su carrera queda concentrada en una década especialmente intensa para el cine de género y la TV episódica, donde su rostro se volvió familiar para el público.

Entre sus trabajos más recordados en cine (con títulos en español) destaca Bombarderos B-52 (1957), drama aéreo de la Guerra Fría dirigido por Gordon Douglas, donde interpreta al sargento MSgt. Darren McKine dentro del entorno del Strategic Air Command; es, probablemente, su crédito cinematográfico más citado hoy por aficionados al cine bélico clásico. Ese mismo año aparece en el western Grandes horizontes (1957) (título original The Big Land), y al año siguiente participa en la cinta bélica El batallón de la muerte (1958) (título original Tank Battalion), un ejemplo representativo de las producciones militares de serie B que llenaban programas dobles y televisión.

Si hay algo que define a Don Kelly es su valor como “pegamento” narrativo: actores como él sostenían la credibilidad de escuadrones, comisarías y cuadrillas del Oeste con pocos gestos y mucha eficacia. En televisión también dejó huella: figura acreditado en La dimensión desconocida: El gran Casey (episodio/segmento relacionado con el clásico The Twilight Zone), demostrando su versatilidad para el suspense y lo fantástico, además del uniforme y el western. Redescubrir a Don Kelly hoy es reencontrarse con ese Hollywood donde los secundarios construían mundo, atmósfera y realismo… y por eso, cuando lo ves en pantalla, la película “parece” más auténtica.