Dean Martin (nombre real Dino Paul Crocetti) nació el 7 de junio de 1917 en Steubenville, Ohio (Estados Unidos). Cantante, cómico, presentador y actor, construyó una de las identidades más reconocibles del Hollywood clásico gracias a una mezcla muy precisa de carisma relajado, dicción musical y “presencia” de estrella que funcionaba igual en comedia que en drama. Su salto masivo a la popularidad llegó en el dúo Martin & Lewis y, ya en solitario, terminó consolidándose como uno de los rostros asociados al espectáculo de los años cincuenta y sesenta, con una filmografía que alterna el cine de estudio con vehículos a medida de su personalidad escénica.

En cine, sus títulos más influyentes (con títulos tal como se estrenaron en España) muestran muy bien esa amplitud: el melodrama adulto Como un torrente, el wéstern de referencia Río Bravo, y el “cine de cuadrilla” que cristaliza el mito del grupo con La cuadrilla de los once. A ese núcleo se suma su faceta más mordaz en la comedia de Billy Wilder Bésame, tonto, donde su imagen pública se usa como material satírico, algo poco habitual en estrellas de su perfil.

En su etapa de madurez, Martin reforzó su “marca” en géneros populares sin perder estatus: el gran wéstern familiar Los cuatro hijos de Katie Elder, el cine de catástrofes con Aeropuerto, y el espectáculo coral tardío con Los locos del Cannonball. Visto en conjunto, su legado cinematográfico no se reduce a “ser una estrella”: es un caso ejemplar de cómo el cine clásico integraba la personalidad pública del intérprete dentro del propio diseño de sus películas, convirtiendo a Dean Martin en un icono tan cinematográfico como musical.