Cyd Charisse (nombre real: Tula Ellice Finklea) nació el 8 de marzo de 1922 en Amarillo, Texas (Estados Unidos). Bailarina de formación clásica y una de las presencias más deslumbrantes del musical de la era dorada de Hollywood, su estilo combinó técnica de ballet con una elegancia moderna que la cámara convertía en puro magnetismo. Aunque trabajó en cine y televisión durante décadas, su lugar central en la historia del cine clásico se explica sobre todo por sus grandes musicales de los años cincuenta, donde su baile no era un adorno: era el corazón narrativo de muchas secuencias.

Entre sus películas más importantes (títulos en español), destaca Cantando bajo la lluvia, donde protagoniza una de las apariciones más recordadas del film en un número de baile con fuerte carga visual; y Melodías de Broadway 1955, considerada una de las cumbres del musical sofisticado, en la que Charisse brilla por su combinación de sensualidad y precisión coreográfica. A ese mismo “pico” creativo pertenecen Brigadoon, musical romántico de atmósfera fantástica, y Siempre hace buen tiempo, que mezcla comedia, modernidad urbana y números de baile con un tono más contemporáneo.

Ya en la fase final de su etapa musical, Charisse encabezó La bella de Moscú, donde su presencia sostiene el contraste entre disciplina y seducción propio de la comedia romántica musical; y amplió su registro en títulos como Chicago, años 30 (con un perfil más dramático sin abandonar el sello elegante) y Dos semanas en otra ciudad, en un Hollywood ya más desencantado. Completa el retrato de su legado Los ballets de París, ejemplo de cómo el cine buscó capturar la danza como espectáculo puro. Con todo ello, Cyd Charisse quedó como un símbolo de la sofisticación del musical clásico: un cine en el que bailar era también actuar, y en el que cada movimiento contaba una historia.