Mario Fortino Alfonso Moreno Reyes, conocido universalmente como Cantinflas, nació el 12 de agosto de 1911 en la Ciudad de México (México). Figura capital de la Época de Oro del cine mexicano, convirtió a su personaje en un símbolo popular: un hombre humilde, ingenioso y aparentemente desordenado que, a base de verborrea y picardía, termina dejando en evidencia a los poderosos y defendiendo —a su manera— la justicia cotidiana. Su estilo verbal dio origen incluso al término “cantinflear”, reflejo del impacto cultural de una forma de hablar que fue comedia, crítica social y retrato urbano al mismo tiempo.

En su etapa clásica, Cantinflas consolidó su mito con comedias que definieron su imagen y marcaron a generaciones. Entre sus películas más importantes destacan Ahí está el detalle (1940), referencia imprescindible por su humor de enredos; El gendarme desconocido (1941), donde fija el arquetipo del “agente” popular; y Ni sangre ni arena (1941), sátira taurina que demuestra su dominio del slapstick y la parodia. Años después amplió su alcance internacional con La vuelta al mundo en ochenta días (1956), título clave por su proyección fuera del ámbito hispanohablante, y reforzó su madurez artística con El bolero de Raquel (1957), una de sus obras más recordadas en la transición al color y al melodrama cómico.

En la fase posterior, su cine se orientó con frecuencia hacia comedias de tono más “social” y pedagógico, sin abandonar la emoción popular. Son esenciales El analfabeto (1961), El padrecito (1964) y El señor doctor (1965), donde el humor se combina con mensajes de superación, ética y servicio público; así como Su excelencia (1967), de contenido político, y El profe (1971), centrada en la educación y el conflicto comunitario. Ya en su tramo final, El patrullero 777 (1978) funciona como cierre tardío pero emblemático: la persistencia del personaje en un México cinematográfico cambiante. Con esa filmografía, Cantinflas permanece como una referencia obligada del cine clásico en español, no solo por la risa que provoca, sino por la lectura social que dejó en cada gesto y cada palabra.