C. Aubrey Smith (Sir Charles Aubrey Smith) nació el 21 de julio de 1863 en Londres (Reino Unido). Antes de consolidarse como actor, tuvo una carrera notable como jugador de críquet, y en Hollywood acabó convirtiéndose en un rostro muy reconocible del “caballero británico” —militar, aristócrata o autoridad— gracias a su planta imponente y dicción inconfundible. En 1944 fue nombrado caballero (Knight Bachelor) por sus servicios en el teatro, un reconocimiento que resume bien su prestigio dentro y fuera de la pantalla.

En el cine clásico de los años treinta y cuarenta trabajó con regularidad en grandes producciones, casi siempre como figura de orden, tradición o disciplina, lo que lo hizo especialmente útil en dramas románticos, aventuras y relatos históricos. Entre sus apariciones más recordadas en España destaca La reina Cristina de Suecia, además de títulos de atmósfera y prestigio como Rebeca y melodramas de época como El puente de Waterloo, donde su presencia aporta ese tono de autoridad británica que el Hollywood clásico explotó con frecuencia.

Su filmografía también es esencial para el cine de aventuras tal y como se estrenó en España: figura en Tarzán de los monos, en el wéstern/aventura colonial de Las cuatro plumas, y en relatos de capa y espada como El prisionero de Zenda. A ese bloque se suma el cine de acción imperial de Tres lanceros bengalíes y, ya en clave de comedia sofisticada, El pecado de Cluny Brown, que demuestra cómo su “tipo” podía funcionar también con ironía.