Boris Karloff, nacido el 23 de noviembre de 1887 en Londres, Inglaterra, fue una de las grandes presencias del cine fantástico del siglo XX y un rostro decisivo para la consolidación del terror clásico en pantalla. Bajo ese nombre artístico, William Henry Pratt convirtió su físico anguloso, su voz grave y su extraordinaria capacidad expresiva en una firma interpretativa inconfundible, especialmente a partir de El doctor Frankenstein, película que lo elevó a la categoría de icono universal del género. Lejos de quedar reducido a una sola criatura, Karloff supo enriquecer su imagen con trabajos esenciales en La momia y El gato negro, donde combinó amenaza, melancolía y una sutil elegancia que lo diferenciaron de otros grandes nombres del horror de su tiempo.

Desde una mirada cinéfila, su legado resulta fascinante porque nunca dependió solo del maquillaje o del impacto visual, sino de una forma muy precisa de habitar lo monstruoso desde dentro, dotándolo de humanidad, dolor y misterio. Esa cualidad alcanza una de sus cimas en La novia de Frankenstein, donde la sombra de su creación se vuelve aún más trágica y sofisticada, y se prolonga con admirable fuerza en El ladrón de cadáveres, prueba de que Karloff también dominaba el terror psicológico y la ambigüedad moral con una autoridad pocas veces igualada. Su cine sigue vivo porque en él conviven lo macabro y lo poético, y porque su figura continúa siendo, todavía hoy, una de las puertas de entrada más nobles y perturbadoras al gran imaginario del cine de terror.