Ben Bard (nacido Benjamin Greenberg) nació el 26 de enero de 1893 en Milwaukee, Wisconsin (EE. UU.), y su recorrido en pantalla tiene ese aroma de actor puente entre el Hollywood mudo y el sonoro clásico: empezó en el vodevil, pasó por producciones de Fox y fue perfilándose como un secundario de presencia elegante, a menudo con ese matiz de “duro sofisticado” que tanto rendía en el cine de estudio. En su filmografía temprana asoma el prestigio de El séptimo cielo, y ya en la transición al sonoro aparece también en El murciélago susurra, donde su figura encaja en ese tipo de reparto coral que daba empaque y ritmo al thriller de la época.

Para un cinéfilo, Bard resulta especialmente interesante por cómo su rostro y su porte sobreviven a los cambios de tendencia: del melodrama silente al terror psicológico y al noir de los 40 sin perder identidad. Su nombre queda ligado al ciclo de Val Lewton en títulos como El hombre leopardo, El barco fantasma y La séptima víctima, donde suma textura dramática desde papeles de carácter, y también se deja ver en el cine negro de Ángel negro. Más allá de actuar, su peso en Hollywood creció por su faceta de maestro de interpretación y formador de talentos, lo que refuerza la idea de Bard como una de esas figuras menos celebradas pero muy valiosas para entender la trastienda del sistema clásico.