Alida Valli, cuyo nombre completo fue Alida Maria Laura Altenburger von Marckenstein-Frauenberg, nació el 31 de mayo de 1921 en Pola, Istria, entonces territorio italiano (hoy Pula, Croacia). Procedente de una familia de prestigio cultural y social, desde joven mostró inclinación por las artes escénicas, lo que la llevó a formarse en el Centro Sperimentale di Cinematografia de Roma. Muy pronto comenzó a destacar en el cine italiano de los años treinta y cuarenta, convirtiéndose en una presencia elegante, intensa y de gran magnetismo en pantalla.

Su prestigio la llevó a dar el salto internacional, siendo descubierta por David O. Selznick, quien intentó convertirla en una gran estrella de Hollywood. Aunque su estancia en Estados Unidos no fue larga, dejó huella en películas como The Paradine Case (1947), dirigida por Alfred Hitchcock, y especialmente en The Third Man (1949), de Carol Reed, donde interpretó uno de sus papeles más recordados. Su mirada enigmática, su porte aristocrático y su capacidad para transmitir profundidad emocional la consolidaron como una de las grandes actrices europeas de su tiempo.

Tras su etapa internacional, regresó al cine italiano, donde continuó trabajando con directores de prestigio y manteniendo una carrera sólida tanto en el cine como en el teatro. Participó en títulos tan relevantes como Senso (1954) de Luchino Visconti y Suspiria (1977) de Dario Argento, demostrando su versatilidad en diferentes géneros y estilos. Falleció el 22 de abril de 2006 en Roma, dejando un legado artístico de enorme valor y un nombre grabado con respeto y admiración en la historia del cine europeo.